Внешние разреженные слои атмосферы планеты ионизируются ультрафиолетовым и рентгеновским излучением Солнца, а также космическими лучами в основном солнечного происхождения.

Ионизация приводит к появлению в ионосфере нескольких слоев (D, E, F1, F2), расположенные на высотах 50 - 90, 90 - 140, 140 - 200 и 200 - 400 км.
Ионосфера оказывает большое влияние на распространение радиоволн.